광우병의 모든 것 : 광우병은 안전할까?

 미국에서 비정형 소해면상뇌증(BSE, 광우병)에 발생하여 우리나라 정부에서 검역조치를 강화하기로 했다고 합니다. 그래서 오늘(22일)부터 농림축산식품부는 미국산 쇠고기에 대한 안전성 현물 검사비율을 현재 3%에서 10%로 확대한다고 발표했습니다. 더불어 미국 정부에 5년만에 발생한 광우병 발생에 대한 관련 정보를 요청하여 검토 후에 추가 조치를 할 예정이라고 합니다.

 

미국에서 5년 만에 발생한 광우병은 정확하게 무엇일까요?

우린 광우병이 걸린 쇠고기를 먹어도 안전할까요? 안전하게 먹는 방법이 있을까?

광우병에 대해 알아보도록 하겠습니다!

 

목차 1. 광우병이란? 2. 광우병의 위험성과 야콥병 3. 광우병에 걸린 쇠고기는 안전할까? 4. 광우병에 걸린 쇠고기를 안전하게 먹는 방법

 

1. 광우병이란?

 소해면상뇌증(BSE)으로도 알려진 광우병은 소에게 영향을 미치는 신경퇴행성 질환입니다. 1980년대와 1990년대에 인간에게 확산되어 크로이츠펠트-야콥병(vCJD)을 일으킬 가능성으로 인해 관심을 받았습니다. 광우병의 주요 원인은 프리온이라는 단백질이 함유된 오염된 사료를 섭취한 것으로 알려져 있습니다. 프리온은 잘못 접힌 단백질로 정상 단백질에서 비정상적인 접힘을 유도하여 뇌에 비정상적인 프리온 단백질이 축적될 수 있습니다. 이러한 비정상적인 단백질은 뇌 조직을 손상시켜 질병의 특징적인 증상을 유발합니다.

 

 광우병에 걸린 소는 행동 변화, 신경과민, 협동의 어려움, 체중 감소 등 다양한 증상을 보일 수 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 서거나 걷는 데 어려움을 겪고 결국 사망에 이릅니다. 질병의 잠복기는 매우 길 수 있으며 종종 증상이 나타나기까지 몇 년이 걸립니다.

 

 광우병에 대한 우려는 인간에게 전염될 가능성이 있기 때문입니다. 광우병을 일으키는 프리온으로 오염된 육류 제품을 섭취하면 사람에게 크로이츠펠트-야콥병(vCJD)이 발생할 수 있습니다. 야콥병은 중추신경계에 영향을 미치며 정신장애, 근육경직, 협응장애 등의 증상을 보인다. 희귀하고 치명적인 질병입니다.

 

2. 광우병의 위험성과 야콥병

 인간이 광우병에 감염된 소의 고기를 섭취하면 변종 크로이츠펠트-야콥병(vCJD)으로 알려진 질병이 발생할 위험이 있습니다. 이 질병이 발생되는 과정과 예방에 대해 알아보겠습니다. 

1) 잠복기

오염된 고기를 섭취한 후 야콥병 증상이 나타나기까지 일반적으로 긴 잠복기가 있습니다. 이 기간은 몇 년에서 수십 년까지 다양할 수 있으므로 정확한 감염 원인을 파악하기가 어렵습니다.

 

2) 신경학적 변성

야콥병은 중추신경계에 영향을 미치는 희귀하고 치명적인 신경변성 질환입니다. 이 질병은 뇌에 비정상적인 프리온 단백질이 축적되어 뇌 조직이 파괴되는 것이 특징입니다. 이는 차례로 다양한 신경학적 증상을 유발합니다.

 

3) 증상

야콥병의 초기 증상은 우울, 불안 등의 정신과적 증상에 이어 기억상실, 협응장애, 보행곤란 등의 신경학적 증상이 나타날 수 있다. 질병이 진행됨에 따라 개인은 근육 경직, 비자발적 움직임 및 인지 기능 저하를 경험할 수 있습니다. 증상은 시간이 지남에 따라 악화되어 결국 심각한 장애와 사망으로 이어집니다.

 

4) 예방 조치

 보건 당국과 규제 기관은 인간에게 광우병을 전염시킬 위험을 최소화하기 위해 다양한 조치를 시행했습니다. 이러한 조치에는 동물 사료에 대한 엄격한 규정, 식품 공급에서 감염된 동물을 식별하고 제거하기 위한 감시 프로그램, 먹이 사슬에 유입되는 것을 방지하기 위해 도축된 소에서 지정된 위험 물질(SRM) 제거가 포함되어 있습니다.

 

 다행히, 오염된 고기 섭취로 인한 야콥병은 매우 드물게 걸립니다. 1990년대에 이후, 특히 다른 신경퇴행성 질환과 비교할 때 전 세계적으로 보고된 사례는 상대적으로 적습니다. 엄격한 식품 안전 조치의 시행으로 감염된 육류에 대한 노출 및 그에 따른 야콥병 발병 위험이 크게 감소했습니다.

 

광우병이나 인간 건강에 미치는 잠재적인 영향에 대해 우려가 있는 경우 의료 전문가와 상담하거나 가장 최신의 정확한 정보를 위해 보건 당국과 같은 신뢰할 수 있는 출처를 참조하는 것이 좋습니다.

 

3. 광우병에 걸린 쇠고기는 안전할까?

 광우병에 감염된 소를 먹는 것은 안전하지 않습니다. 감염된 소의 고기를 섭취하면 변종 크로이츠펠트-야콥병(vCJD)으로 알려진 인간 형태의 질병에 걸릴 위험이 있습니다. BSE의 원인이 되는 비정상적인 프리온 단백질은 특정 조직, 특히 뇌와 척수에 집중될 수 있습니다. 따라서 감염 위험을 최소화하기 위해 소 제품을 섭취할 때 이러한 고위험 조직을 피해야 합니다.

 

 안전을 보장하기 위해 많은 국가에서 감염된 동물이 식품 공급원에 들어가는 것을 방지하기 위해 엄격한 규정과 통제 조치가 시행되었습니다. 이러한 조치에는 도축 과정에서 특정 위험 물질(SRM) 제거, 가축 사료에 동물 유래 단백질 사용 금지, 감염된 동물을 식별하고 제거하기 위한 감시 프로그램이 포함됩니다. 보건 당국이 정한 식품 안전 지침 및 규정을 따르는 것이 중요합니다.

 

 이러한 지침에는 종종 고위험 조직 피하기, 잠재적인 프리온을 비활성화하기 위한 적절한 조리 온도 보장, 소비되는 육류 제품의 출처에 대한 주의가 포함됩니다. 감염된 소의 고기를 섭취하는 것과 관련된 잠재적 위험을 감안할 때 평판이 좋은 출처에 의존하고 잠재적인 건강 위험을 최소화하기 위해 식품 안전에 대한 현지 규정 및 지침을 준수하는 것이 좋습니다.

 

4. 광우병에 걸린 쇠고기를 안전하게 먹는 방법

 현재, 광우병에 감염된 쇠고기를 안전하게 섭취하는 방법은 알려져 있지 않습니다. 질병을 일으키는 비정상 프리온 단백질은 일반적인 조리 온도와 방법에 대한 내성이 강해 불활성화하기 어렵습니다. 뇌 및 척수와 같은 중추 신경계 조직에 비정상적인 프리온이 축적되면 상당한 위험이 따릅니다. 이러한 조직은 고위험 물질로 간주되며 질병의 잠재적 전파를 최소화하기 위해 쇠고기를 섭취할 때 피해야 합니다.

 

  식품 안전을 보장하려면 보건 당국이 정한 규정과 지침을 준수하는 것이 중요합니다. 이러한 지침에는 종종 고위험 조직 피하기, 신뢰할 수 있는 출처에서 육류 구매, 감염 위험을 줄이기 위한 적절한 요리 기술 준수 등이 포함됩니다. 많은 국가에서 시행되는 엄격한 통제 조치와 규제로 인해 광우병에 감염된 쇠고기를 섭취할 위험이 크게 감소했다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 그러나 개인의 안전을 보장하기 위해 식품 안전 지침의 업데이트 또는 변경 사항에 대한 정보를 유지하고 가장 정확한 최신 정보를 위해 보건 당국 또는 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.